El Catatumbo amanece como una región fantasma, plagada de silencios, en un auto-veto de los pobladores, a quienes sólo sacude el estruendo de las balas. Ya se cumplen más de 24 horas del pulso sangriento entre el ELN y las disidencias de las Farc, que se disputan el territorio a punta de balas, asesinatos y persecuciones.
“Esta vaina está como arrecha (difícil), estamos con la zozobra, mirando a ver qué va a pasar. Esto es triste, ver a los mismos campesinos matarse unos con otros por el control de la plata, que es todo en la tierra. La vida del ser humano ya no vale nada”, afirma con tristeza un habitante de una de las veredas del Catatumbo, donde existe presencia de la coca y de diferentes actores armados.
El Presidente Gustavo Petro anunció a primera hora de este 17 de noviembre la suspensión de los diálogos de paz con el ELN, a quienes se les señala de propiciar la escalada violenta en la zona. Sin embargo, esta decisión genera aún más incertidumbre en la región, pues algunos habitantes consideran que, en lugar de apaciguar los ánimos, puede enardecerlos.
Los alcaldes de la región publicaron un comunicado en las últimas horas, en el que solicitan cuatro acciones específicas: crear un corredor para atender la crisis humanitaria, garantizar la atención y ayuda humanitaria inmediata a la población víctima, gestionar un acuerdo de desescalamiento de la confrontación armada entre ELN y disidencias de las Farc y agilizar la inversión acordada en el Pacto Social para la Transformación Territorial del Catatumbo.
Despliegue militar de la Segunda División del Ejército en el Catatumbo
El comandante de la Segunda División del Ejército, general Giovanni Rodríguez, señaló que están trabajando articuladamente con la Fuerza Aérea y la Policía para restablecer la tranquilidad y protección de la población civil. Hasta el momento -señala- han sido desplegados 300 hombres para garantizar inicialmente la movilidad y la seguridad en la vía Cúcuta-Tibú, donde se originaron las confrontaciones.
“El despliegue militar que debe hacerse es para proteger ese proceso que aún existe con el EMC (Estado Mayor Central), bloque Gentil Duarte, y proteger a la población civil de esa expedición criminal que ha tenido el ELN para tratar de tomarse toda esa región”, afirmó el Alto Comisionado para la Paz, Otty Patiño.
Vale recordar que las disidencias de las Farc están inmersas en un cese del fuego, en el marco del proceso de paz con el Gobierno y han insistido en que el ELN inició la confrontación.
También se conoció un video de Dairo Abril, hijo de un líder social del Catatumbo, que clama protección para su padre, fundador de la Asociación Campesina Ascamcat, quien lleva huyendo 24 horas, porque, al parecer, lo quieren matar. “Le pido al Gobierno Nacional, a la comunidad internacional, a la Defensoría del Pueblo, ayudar a mi padre. ¡Lo quiero vivo!”.
Las autoridades calculan que son más de treinta las personas que han muerto en los recientes enfrentamientos, entre ellos, cinco firmantes de paz. A esto se suma la masacre de un embalsamador y su familia en los alrededores de Tibú, caso que se encuentra en investigación.
